Ing. Juan Pacheco
Jueves 20 de Febrero de 2015
Twitter: @JAlfonsoSanchez
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Una
serie de paradojas muy conocidas se plantean con frecuencia... ¿Por qué una
personas son supuestamente más inteligente que otras? ¿El nuevo conocimiento
científico del cerebro puede indicarnos todo lo relacionado con el
funcionamiento cerebral? ¿Cómo este órgano del sistema nervioso, rico en
neuronas con funciones especializadas, puede ser la base para todos nuestros
pensamientos, sentimientos, fantasías, recuerdos, esperanzas, intenciones,
conocimiento?
El
cerebro se caracteriza por un diseño de escasa elegancia, una masa conjuntada
que desarrolla una serie de funciones impresionante y fundamental para nuestra
experiencia humana. La particular textura de nuestros sentimientos,
percepciones y acciones derivan, en gran parte, porque esta masa no es una máquina
optimizadora y solucionados de problemas, sino una aglomeración extraordinaria
de soluciones ad hoc acumuladas a lo largo de 500 millones de años en la
historia evolutiva. El cerebro humano, posee un volumen de unos 1.300 cm3 y de
alrededor de 1,3 kilos de peso (edad adulta-20años), de enigmática substancia
rosáceas más bien pegajosas y gelatinosas es considerado el aparato mejor
organizado del universo. Una fabulosa máquina que recibe, digiere y da sentido
a toda la experiencia humana, origina y regula todos los pensamientos, las
emociones y las acciones, ya sean conscientes o inconscientes.
Este
órgano es el más complejo del cuerpo humano. Está compuesto por alrededor
de100.000 millones de células nerviosas, o neuronas, acompañadas de sus células
de soporte, las gliales, que pueden comunicarse con señales electroquímicas
mediante mil billones de sinapsis y 1 millón de kilómetros de fibras
interconectadas. Sorprendente cierto.
En
este sentido toda neurona tiene una fibra filiforme, blanca, que sale de cada
uno de sus extremos, y cada fibra se conecta con células nerviosas, lo que crea
una red de comunicaciones que finalmente llegan a todas las zonas del cuerpo
humano, enviando mensajes o impulsos nerviosos que circulan por toda esta red
dentro del cerebro, del cerebro al cuerpo, y luego de regreso. Es por esto, que
en cada instante de la existencia, aún en el sueño, las células nerviosas
lanzan millones de impulsos hacia el cerebro, el que quedaría abrumado por
tanta información si no existiera un sistema que la filtra y la condensa. Esto
ocurre parte en las células nerviosas, y parte en las sinapsis, los millones de
puntos de unión de las fibras nerviosas. Por tal motivo, las sinapsis no sólo
detienen los mensajes sin importancia, sino que encaminan los demás por la ruta
precisa y le añaden la información pertinente que proviene de otras fibras.
Sorprendentemente, la sinapsis se convierte así en los puntos de decisión del
sistema nervioso.
Ah
pero como toda máquina que consume, transforma y genera energía, el cerebro de
un adulto, despierto o dormido, cuerdo o trastornado, trabaja con unos 20
vatios de electricidad. La fuente de esa energía es la célula misma, cada una
de las cuales es una minúscula dínamo. Esta energía es producto de una reacción
química de glucosa y oxígeno, la célula genera en su interior una carga o
potencial y cuando esa carga llega a cierto nivel la célula se descarga. Por
otro lado, cuanto mayor es el estímulo (peligro, hambre, deseo sexual), mayor
es la proporción de carga y descarga. Es por esto que cada descarga de energía
eléctrica es el impulso nervioso que va a gran velocidad por la fibra hacia su
incierto destino en una sinapsis, lo cual implica que si un número suficiente
de células conjuntas o relacionadas descargan, el resultado es una sensación,
un dolor, un pensamiento o un sentimiento.
Esta
masa gelatinosa es considerada más poderosa que un superordenador, la cual no
ha sido diseñado en una sola vez, por un genio, en una mesa de dibujo. Por el
contrario, es una máquina peculiar que refleja millones de años de evolución
histórica. En numerosas ocasiones, en el pasado lejano, ha adoptado soluciones a
problemas particulares que han persistido en el tiempo, se ha reciclado para
otros usos o ha reducido considerablemente la posibilidad de futuros cambios.
Como
dato curioso el cerebro de Albert Einstein era más pequeño que el promedio,
aunque muy por encima de la media en la relación con la masa corporal.
Recientemente se ha documentado que una zona de su cerebro (corteza parietal
inferior) era un 15 por ciento más grande que la media de una persona con edad
similar. Esto es de gran interés ya que esta región se asocia con cognición
espacial y matemática, área en las que Einstein claramente sobresalió.
De
igual manera, es de hacer notar que el 19 de diciembre de 2009, falleció de un
ataque al corazón en los Estados Unidos Keem Peek, quien fue el más famoso y
prodigioso de los savant (Un savant es una personas que presenta discapacidades
físicas, mentales o motrices pero presentan unas increíbles habilidades para
información o hacer cálculos complejos.). Sorprendió al mundo entero con sus
asombrosas capacidades intelectuales, a pesar de su incapacidad para realizar
las tareas más básicas. El personaje que interpretó Dustin Hoffman en la
película Rain Man estuvo inspirado en él. Había ganado el apodo de «Kimputer*
ya que recordaba todo como datos puros, sin filtrar, como hace una computadora.
Conocía 2.000 años de fechas de calendario, todos los códigos
telefónicos,postales y la red de carreteras y autopistas de los Estados Unidos,
todos tos datos históricos del mundo y cada tono que había escuchado alguna vez.
Pero no podía freír un huevo o vestirse. Nunca obtuvo un carnet de conducir o
novia; hubiera sido demasiado para su cerebro.
Por su parte, en el 2004 la NASA examinó a Peek con una serie de
estudios, mientras se le grababa mediante tomografía y resonancia magnética funcional
para intentar recrear una visión tridimensional de la estructura de su cerebro.
Fue la primera tentativa no invasiva mediante el uso de tecnologías modernas,
para intentar descubrir por qué una persona con un cerebro discapacitado es
capaz de hacer tales cosas, y a que se supone que existe esa capacidad latente
en cualquier cerebro.
A
diferencia de otros savants, Kim mostró una gran progresión sociológica,
relacionándose con g ente desconocida por medio de sus demostraciones. Tenía un
calendario exacto de 10.000 años en la cabeza con lo cual era fácil para él
decirle a cualquier persona tras oír su fecha de nacimiento qué día de la semana
nació y cuándo se jubilaría; igualmente respondía a cualquier cálculo
matemático. En este sentido llama la atención, que Kim poseía estas habilidades
poco comunes y carencia de otras que eran consideradas como normales, pero, la
pregunta que abriría la puerta de un debate interesante sería, fue Kim una
persona con una discapacidad , o solo una evolución de algo que todos en un
futuro podamos llegar a ser?... la evolución lo determinará en un futuro. Ahora
bien, es oportuno analizar la pregunta que se realiza en este artículo.
Desde
mi punto de vista y hasta la fecha no podemos considerarla como perfecta, pero
si podemos afirmar que es una súper máquina capaz de realizar infinidad de
actividades simultáneamente. Aun se sigue descubriendo cosas sobre el cerebro y
a medida que se siga indagando sobre sus limitaciones y alcances lograremos
determinar si la seguimos considerando como una súper maquina o la
calificaremos en un futuro como algo perfecto. ¿Como será la evolución de
nuestra inteligencia y nuestras capacidades relacionadas a la evolución de
nuestro cerebro?
